ushike
Yellowstone NP内での宿泊は一般的にはa.) 9箇所あるhotel b.) 12箇所あるcamp site c.) back country permit取得によるback country camp siteの3種類のうちのどれかとなる。 このうち、今回はc.)のback country permitによるcampingについて説明してみたい。
Yosemiteなど他の公園ではよくpermitを取っているという人には以下の3つに注意してほしい。a.) Yellowstoneには300を超えるback country camp sitesがあるが、一握りの例外を除き、たとえ一人のgroup(=solo hiker)でも1 group 1 campsiteで割当される。
b.) Yellowstoneでは直前のpermit取得または予約表からpermitへの交換は24h前ではなく48h前、つまり2日前から実施できる。
c.) 夏季(Memorial Day-Labor Day)はほぼどこのVC/RSでもpermitの取得は可能だがそれ以外の時期はpermitを取得できる施設が限られてくるので注意されたい。
公園内では冬季他特別な理由のある場合を除き、決められたback country camp sitesに宿泊しなければならない。これにあたっては必ずback country permitを取得しcamp siteを確保することが必要になる。事前予約は可能であるが、基本1月1日から3月末日までに申し込んだものに関しては4月1日以降に抽選で処理となる。4月1日以降も事前予約は可能だが、3月末日までの分を処理したあとに残ったものに関して早いもの勝ちとなる。また予約の対象はすべてのcamp siteではなく、一部が直前予約のために確保されるので空いているからと言って必ず予約できるわけでもない。また人気のサイトはすぐに予約分は埋まってしまうので予約する場合はこれならよいと思われる組み合わせをすべて書いて提出したほうが良い。Faxとmailでのみ予約できるので日本からの予約も可能である。予約が成立した場合にのみ、予約手数料として1件につき$25がかかる。(1枚の申請書で申し込まれた連続した宿泊は1件として扱われる) このため申請書にはクレジットカード情報の記載が必要になるので注意されたい。
運悪く抽選に外れ予約が取れなかった場合は、hikeの直前に所定のVCまたはRSに行き手続きすることになるが、前述したようにYSの場合、Yosemiteなど多くの他の公園と異なりhikeを始める24h前からの申請ではなく48h前からの申請が可能である。つまり金曜日からhikeを始めて金曜日の晩および/またはそれ以降のcamp siteのpermitが必要な場合、2日前の水曜日の朝から申請ができる。
運良く予約が取れた場合でも、あなたの手元にあるのは予約表であってpermitではないからこの2日前～当日朝の間に所定のVC/RSに行って予約表をpermitと引き換える必要がある。引き換えられなかった予約は当日朝一般に開放されてしまうのでもし当日の朝一番にVC等に行けない場合は電話等でかならず連絡して少し遅くなるが取りに行く旨をきちんと伝える必要がある。5月最後の月曜日のmemorial dayと9月最初の月曜日のLabor dayの間はいわゆるアメリカの”夏”であるが、この期間中は予約手数料とは別にback country feeが一人一日$3かかる。2人のgroupで3泊のcampであれば2person x 3nights x $3 = $18の支払いがpermitの受取時に必要となる。このpermit申請/引き換えの際にはorientation videoを見る必要があり、一部のrangerはvideoを見終わったあとに理解しているかどうかtestをしたりしてくることもあるので気をつけよう。まあ、当サイトの熊の話とleave no traceのページを見ておけば特に慌てることのない質問ばかりであると思う。またこのpermit取得にはこの申請/引換時に車のナンバー、非常連絡先等を伝える必要があるので予め準備しておこう。
実際のcamp siteだがsiteによって様々な制限があるので注意が必要である。たとえば連泊できないsiteや予約できる期間が決まっているsite、またはboatがないとaccessできないsiteなどである。さらに積雪などの天候の状況、熊の活動状態、火事などの状況によってcamp siteが閉鎖されてしまうのはよくあることなので、その場合はrangerと相談の上他のsiteをassignしてもらう等の処置が必要となる。あと、rangerも人間であるのでよくミスを犯すことがある。Yellowstoneに限った話ではないがサイトの場所・日付・宿泊条件はちゃんと所望のものになっているかどうかはpermit受領時にきちんと確認しよう。さもないとなにかミスが有った場合に予定していた場所に他のcamperがassignされていて指定されているサイトまでさらに2時間歩かなければならなかった(実話)などということも珍しくはない。
なおこの情報はこの記事に限ったことではないが執筆時点のものであり最新情報についてはNPS等に確認してください。